Segundo levantamento feito pela Secretaria de Saúde de Santana de Parnaíba, somente em 2016, mais de nove mil moradoras da cidade realizaram gratuitamente o exame de Papanicolau. O procedimento é simples e deve ser realizado após o início da vida sexual da mulher ou após os 21 anos de idade. Esse exame é realizado no consultório ginecológico e, inicialmente deve ser repetido anualmente. Porém, de acordo com os resultados e orientação do médico ginecologista responsável, o papanicolau poderá ser feito num período de 3 em 3 anos.

O exame tem como objetivo identificar e prevenir o desenvolvimento de câncer na região do útero, além de também detectar outras enfermidades como o câncer de ovário, candidíase vaginal, tricomoníase, sífilis, gonorreia, clamídia e cancroide. Além disso, o exame também é capaz de identificar a presença de HPV, o vírus do papiloma humano, que é o principal causador do câncer de colo de útero. Dessa forma, é fundamental que sejam feitas visitas periódicas ao ginecologista para a realização do papanicolau.